Les Déchiffreurs est publié aux Éditions Belin. Sa deuxième édition est en vente dans les réseaux grand public. Une version en anglais, The Unravelers, Mathematical Snapshots, est publiée par A K Peters (disponible à la librairie Gibert Joseph Grande Bibliothèque - Paris 13e). Une version en japonais est, quant à elle, publiée par Springer Japan.

Dès 2005, Jean-François DARS a commencé à prendre quotidiennement de nombreux clichés de chercheurs de l’Institut dans des situations très variées. Le projet de livre a vu le jour suite à une suggestion d’Alain CONNES qui, constatant le caractère unique du recueil de ces photos de personnalités exceptionnelles prises dans leur cadre de travail quotidien, a proposé de demander à chaque scientifique de rédiger un texte libre (dans son fond comme dans sa forme).

Ainsi, chaque portrait comprend une ou plusieurs photographies avec insertion d’un texte écrit par chaque scientifique. « Chacun écrit ce qu’il veut sur le thème qu’il veut. Ce peut être un texte sur la démarche de chacun des chercheurs, leur approche des maths, un souvenir, une anecdote, l’ambiance d’un colloque, ce qu’on ressent face à un amphi... » Jean-François DARS.

Entre autres scientifiques exceptionnels qui ont participé à ce livre : Michael ATIYAH, Alain CONNES Dirk KREIMER Paulo ALMEIDA, NGO BAO Châu, Thibault DAMOUR Cécile DEWITT-MORETTE, Yvonne CHOQUET-BRUHAT, Nikita NEKRASOV Pierre DELIGNE, Claire VOISIN, Pierre CARTIER, Dennis SULLIVAN, Jacques TITS, Mikhaïl GROMOV, Étienne GHYS, David EISENBUD, Christophe SOULE, Maxim KONTSEVITCH…

Prologue
« Le hasard des flots nous ayant un jour portés aux rivages de l’IHÉS, nous étions, tels des naufragés d’un des voyages de Sindbad, ébahis devant les moeurs des habitants de cette île inconnue. Un vieux réflexe nous porta à les prendre en photo, dans la solitude de leurs bureaux, tentant l’ascension des tableaux triptyques des amphis par la face Nord, dialoguant du bout de la craie ou du crayon, buvant des yeux leur parole réciproque.
L’un d’entre eux, non des moindres, jugea en voyant ces photos que « si nous écrivions chacun un petit texte », il y aurait matière à livre. À notre émerveillement, chacun joua le jeu. Les textes arrivaient comme les plus belles feuilles d’automne, surprenants, différents, brefs, immenses, violents, délicats, allusifs, directs… Une société humaine fragile dans son essence, faite de mathématiciens, physiciens théoriciens, biologistes, de passage ou à demeure, thésards ou chercheurs couronnés, lançait une multitude de petites bouteilles à la mer. À l’intention, finalement, de ceux qui comme toi, ami lecteur, habitent les terres dont nous venons aussi, mais n’ont pas eu la chance d’aborder à ces rivages. »
Jean-François DARS, Annick LESNE, Anne PAPILLAUT

A propos de la version anglaise, The Unravelers, Mathematical snapshots :

“This book captures the ardour of mathematicians and scientists: their wonder, their dreams, their exhilaration, their charm. What genius there is in these photographs! And the accompanying gems of essays by the Unravelers themselves illuminate the glorious experience of being immersed in the world of the mathematical sciences. This is a book for everyone-immediately accessible, immediately engaging.”
-Barry Mazur, Harvard University

“From personal history and candid shots; from interactions and hopes; one gets a vivid picture of the intellectual texture of the strange and often terrifying sharpness of the world of thought known as mathematics. From the novices to the masters, from philosophy to dreams, the reader is plunged into the daily life of those who symbolize, wrestle and apply concepts still inchoate. Here is cinema verité wherein the future will find much to admire and quote, while the deep future may shake their heads in unbelief.”
-Philip J. Davis, author of Mathematics and Common Sense: a Case of Creative Tension