On sait qu'Einstein a créé la physique du XX^e siècle par ses travaux sur la relativité et les quanta. Mais que sait-on vraiment des idées essentielles apportées par Einstein ? Comment les a-t-il trouvées ? Que doit-on retenir aujourd'hui des bouleversements conceptuels inaugurés par lui ?

A travers Ie choix de scènes concrètes de la vie d'Einstein, ce livrc donne à voir la formation de ses théories. II nous entraîne aussi dans une réflexion sur leur impact philosophique.

Comment penser Ie temps après la théorie de la relativité, qui enlève tout sens au «maintenant» et montre que les jumeaux peuvent ne pas avoir Ie même âge ? Comment penser la réalité alors que la théorie quantique prédit que des objets spatialement séparés restent liés dans un « enchevêtrement» indiqué par Einstein et dont les conséquences observables ont été récemment vérifiées ?

Le livre accompagne Einstein au long de sa vie et de son oeuvre scientifique, et nous rappelle les applications joumalières de ses idées : du principe du laser au système de positionnement par satellites en passant par la dispersion des aérosols dans l'atmosphère.